騰訊500萬美元領投AI創企ObEN，進一步布局社交AI
除(chu)了(le)做基礎(chu)技術的研究外，騰訊曾表(biao)示要通過業(ye)務驅動來(lai)推(tui)動各(ge)種應用場(chang)景的人工智能化(hua)。
結合(he)騰(teng)訊的主營業務，也不難猜到未(wei)來公司要在游戲(xi)、社交、內容(rong)和平臺工具型四大應用(yong)方向(xiang)發力(li)。
尤(you)其是在社交領域，去年(nian)扎克伯格曾表示要推(tui)出(chu)VR版的Facebook，并展示了虛(xu)擬(ni)人物形象工具Oculus Avatars；今(jin)年(nian)7月(yue)，Facebook表示Facebook AR工作室(shi)將與美圖合作，向其提(ti)供(gong)三款AR相機特效。如今(jin)，騰訊也要有所行動了。
7月18日晚間，人工智能初創公(gong)司ObEN宣布獲得500萬美(mei)元(yuan)戰略投(tou)(tou)(tou)資(zi)(zi)。該輪(lun)融資(zi)(zi)由騰訊(xun)領投(tou)(tou)(tou)，CMC董事長(chang)黎(li)瑞剛(gang)及(ji)峰尚資(zi)(zi)本(ben)跟投(tou)(tou)(tou)。投(tou)(tou)(tou)融資(zi)(zi)信(xin)息(xi)平臺(tai)crunchbase的數據顯示，目(mu)前ObEN共(gong)完成(cheng)四(si)輪(lun)融資(zi)(zi)，總金額達到1370萬美(mei)元(yuan)。此前的投(tou)(tou)(tou)資(zi)(zi)人還包括S如山資(zi)(zi)本(ben)、軟銀韓國(guo)風險投(tou)(tou)(tou)資(zi)(zi)公(gong)司和HTC VIVE X等。
公開資料介(jie)紹，ObEN創辦于2014年，可以(yi)通(tong)過構建(jian)個性(xing)化的(de)(de)虛(xu)(xu)(xu)擬(ni)聲音、形(xing)象和個性(xing)來創造用戶的(de)(de)人工(gong)智能虛(xu)(xu)(xu)擬(ni)形(xing)象，并幫助用戶在新興(xing)的(de)(de)數字世(shi)界(jie)中存儲、管理(li)、運(yun)營(ying)他們(men)的(de)(de)虛(xu)(xu)(xu)擬(ni)形(xing)象。也(ye)就(jiu)是說，ObEN可以(yi)利(li)用人工(gong)智能工(gong)具，根(gen)據用戶的(de)(de)照片和聲音創建(jian)虛(xu)(xu)(xu)擬(ni)形(xing)象，從而讓用戶有不同(tong)的(de)(de)AR、VR社交體驗。
以(yi)前ObEN主(zhu)要幫(bang)助游戲(xi)玩家創建虛擬(ni)(ni)形象(xiang)，如(ru)今公司將重點轉(zhuan)向于幫(bang)助明(ming)(ming)星(xing)(xing)打(da)造虛擬(ni)(ni)形象(xiang)。通過(guo)該虛擬(ni)(ni)形象(xiang)，明(ming)(ming)星(xing)(xing)可(ke)以(yi)與(yu)粉絲(si)進(jin)行實時互動(dong)。未來(lai)某一天，也許粉絲(si)還可(ke)以(yi)向明(ming)(ming)星(xing)(xing)尋求建議并得到相應的(de)(de)反饋。另外，這(zhe)一虛擬(ni)(ni)形象(xiang)不僅與(yu)明(ming)(ming)星(xing)(xing)長的(de)(de)非常像，而(er)且說(shuo)話(hua)的(de)(de)方(fang)式也是一樣(yang)的(de)(de)。總的(de)(de)來(lai)說(shuo)，這(zhe)樣(yang)一個(ge)虛擬(ni)(ni)形象(xiang)總好(hao)過(guo)于一個(ge)聊天機(ji)器人。
據介紹(shao)，ObEN還首(shou)次(ci)融合了(le)語音(yin)、計算(suan)視(shi)覺以(yi)(yi)及(ji)自然(ran)語言處理技(ji)術，研發(fa)了(le)全棧式虛(xu)擬(ni)明(ming)星(xing)所需要的(de)虛(xu)擬(ni)聲音(yin)、三維形象及(ji)個(ge)性化(hua)技(ji)術。如(ru)今ObEN正(zheng)在(zai)打造一個(ge)全新(xin)的(de)商業平臺(tai)。在(zai)這里，明(ming)星(xing)和(he)粉絲可(ke)以(yi)(yi)通過個(ge)性化(hua)的(de)人工智(zhi)能在(zai)移動端、增強現實、虛(xu)擬(ni)現實以(yi)(yi)及(ji)智(zhi)能設備、物聯(lian)網等(deng)平臺(tai)上直接互動。ObEN的(de)個(ge)性化(hua)的(de)人工智(zhi)能產(chan)品預計將在(zai)今年(nian)晚些時候發(fa)布(bu)。
而最新(xin)一輪融資，將(jiang)被用于加速ObEN的產品開發(fa)，并幫助推動(dong)其明星人工智能版權平(ping)臺廣泛應用到(dao)各(ge)類數字平(ping)臺上。對于這(zhe)次合作，騰(teng)訊投資的執行董事姚(yao)磊(lei)文說道(dao)，ObEN將(jiang)帶來由明星人工智能驅動(dong)的全新(xin)娛樂方式和內容。
早(zao)前，ObEN就曾(ceng)表示(shi)要做“每個人的人工智能社交平臺”。在這方面，公(gong)司已經先后進行過多次布局。
在今(jin)年3月的(de)(de)HTC Vive生態圈大會上，ObEN宣布與(yu)(yu)HTC Vive合(he)作，開發(fa)了(le)一(yi)(yi)個讓用(yong)戶一(yi)(yi)起VR游玩(wan)、VR“K歌”的(de)(de)微信(xin)小程序。在這(zhe)一(yi)(yi)程序中，VR用(yong)戶可(ke)以(yi)向好(hao)友(you)(you)發(fa)送邀請；接到邀請的(de)(de)好(hao)友(you)(you)可(ke)以(yi)上傳自拍和音頻，最(zui)終使用(yong)建成的(de)(de)形象與(yu)(yu)邀請者一(yi)(yi)起漫步海灘，或者參觀景(jing)點。
隨后(hou)的4月底，ObEN推出了一個整合有(you)VR社交體驗的微(wei)信聊天服務短(duan)片(pian)，當然(ran)用戶(hu)需(xu)要(yao)戴(dai)上HTC Vive頭顯。在短(duan)片(pian)中，用戶(hu)需(xu)要(yao)先拍一張自拍，上傳到微(wei)信制作虛擬形象，然(ran)后(hou)帶上HTC Vive，就可以接(jie)收微(wei)信好友發(fa)來的信息(xi)，并可以用語(yu)音直接(jie)進行回復(fu)。未來，擁有(you)VR、AR功能(neng)的微(wei)信或許又可以收割大(da)量亞洲用戶(hu)。
6月底，ObEN又宣布與(yu)韓(han)國SM娛(yu)樂成立合資(zi)公(gong)司幻(huan)星(xing)有(you)限公(gong)司（AI Stars）。據悉，ObEN要利(li)用(yong)人工智(zhi)能(neng)技(ji)術為SM娛(yu)樂旗(qi)下的知名藝(yi)人制作AI虛(xu)擬形象，而幻(huan)星(xing)有(you)限公(gong)司正是管理這些”AI明星(xing)“的經紀(ji)公(gong)司。
這(zhe)次騰(teng)訊(xun)領投ObEN，是否可以(yi)進一步推動公(gong)司社交(jiao)業務的人(ren)工智(zhi)能化。如今(jin)，各大公(gong)司不僅(jin)在(zai)忙于建立人(ren)工智(zhi)能實驗(yan)(yan)室(shi)，而且(qie)像(xiang)Facebook這(zhe)樣的公(gong)司已經(jing)成立了更具象的Facebook AR實驗(yan)(yan)室(shi)。另外(wai)，據(ju)說(shuo)蘋果很(hen)快就會推出ARKit平臺。未(wei)來，騰(teng)訊(xun)是否還會成立單獨的AR實驗(yan)(yan)室(shi)，進一步布局社交(jiao)AI業務？